127 350 cas de rougeole rapportés dans la Région européenne en 2024, soit 2 fois plus qu’en 2023, et le nombre le plus élevé de cas observé dans la Région depuis 1997
Genève/Copenhague, le 13 mars 2025
Selon une analyse de l’OMS et du Fonds des Nations Unies pour l’enfance (UNICEF), 127 350 cas de rougeole ont été rapportés dans la Région européenne en 2024, soit le double du nombre de cas rapporté en 2023 et le nombre le plus élevé depuis 1997.
Les enfants de moins de 5 ans représentaient plus de 40 % des cas signalés dans la Région qui comprend 53 pays d’Europe et d’Asie centrale. Plus de la moitié des cas notifiés ont nécessité une hospitalisation. Au total, 38 décès ont été rapportés sur la base des données préliminaires reçues en date du 6 mars 2025.
Les cas de rougeole sont généralement en baisse dans la Région depuis 1997, année au cours de laquelle quelque 216 000 cas ont été notifiés, pour atteindre un bas niveau de 4 440 cas en 2016. Cependant, une résurgence a été observée en 2018 et 2019, avec 89 000 et 106 000 cas signalés pour ces 2 années respectivement. Après un recul de la couverture vaccinale lors de la pandémie de COVID-19, on a constaté une hausse importante des cas en 2023 et 2024. Les taux de vaccination n’ont pas encore retrouvé leur niveau d’avant la pandémie dans de nombreux pays, ce qui accroît le risque de flambées épidémiques.
« La rougeole est de retour, et c’est un signal d’alarme. Sans taux de vaccination élevé, il n’y a pas de sécurité sanitaire. Alors que nous élaborons notre nouvelle stratégie régionale de santé pour l’Europe et l’Asie centrale, nous ne pouvons nous permettre de perdre du terrain. Chaque pays doit intensifier ses efforts pour atteindre les communautés sous-vaccinées », a averti le docteur Hans Henri P. Kluge, directeur régional de l’OMS pour l’Europe. « Le virus de la rougeole ne se repose jamais, donc nous non plus. »
La Région européenne concourait à un tiers du nombre total de cas de rougeole dans le monde en 2024. Pour la seule année 2023, 500 000 enfants de la Région n’ont pas reçu la première dose du vaccin contre la rougeole (MCV1) qui doit être administrée par les services de vaccination systématique.
« Les cas de rougeole ont explosé ces 2 dernières années en Europe et en Asie centrale, ce qui met en évidence les lacunes immunitaires », a expliqué Regina De Dominicis, directrice régionale de l’UNICEF pour l’Europe et l’Asie centrale. « Pour protéger les enfants de cette maladie mortelle et invalidante, les autorités doivent prendre des mesures urgentes, notamment un investissement soutenu dans le personnel de santé. »
La rougeole est l’un des virus les plus contagieux. Outre l’hospitalisation et la mortalité dues à des complications telles que la pneumonie, l’encéphalite, la diarrhée et la déshydratation, la rougeole peut entraîner des complications invalidantes à long terme, comme la cécité. Elle peut également perturber le système immunitaire en « effaçant » le souvenir de la manière de lutter contre les infections, ce qui rend les survivants de la rougeole vulnérables à d’autres maladies. La vaccination est la meilleure ligne de défense contre le virus.
Moins de 80 % des enfants éligibles en Bosnie-Herzégovine, en Macédoine du Nord, au Monténégro et en Roumanie ont reçu le MCV1 en 2023, ce qui est bien inférieur au taux de couverture de 95 % requis pour maintenir l’immunité collective. En Bosnie-Herzégovine et au Monténégro, le taux de couverture pour le MCV1 est resté inférieur à 70 % et 50 % respectivement ces 5 dernières années ou plus.
La Roumanie a rapporté le plus grand nombre de cas dans la Région pour 2024, avec 30 692 cas, suivie par le Kazakhstan avec 28 147 cas.
La rougeole constitue toujours une menace importante à l’échelle mondiale. En 2024, 359 521 cas de rougeole ont en effet été rapportés dans le monde. Le virus se transmet régulièrement à travers les frontières et les continents, et des flambées de cette maladie hautement infectieuse se déclareront partout où le virus trouvera des foyers de personnes non vaccinées ou n’ayant pas reçu tous les vaccins, notamment les enfants.
L’UNICEF et l’OMS œuvrent conjointement avec les pouvoirs publics, et avec le soutien de partenaires tels que l’Union européenne et Gavi, l’Alliance du vaccin, pour prévenir les flambées de rougeole et prendre les mesures qui s’imposent, en collaborant avec les communautés, en formant les personnels de santé, en renforçant les programmes de vaccination et les systèmes de surveillance des maladies, et en lançant des campagnes de vaccination de rattrapage contre la rougeole.
L’UNICEF et l’OMS demandent aux gouvernements des pays où des flambées actives sont observées d’intensifier de toute urgence la recherche des cas et des contacts et de mener des campagnes de vaccination d’urgence. Il est impératif que les pays analysent les causes profondes des flambées épidémiques, remédient aux faiblesses de leur système de santé et utilisent les données épidémiologiques de manière stratégique pour recenser et combler les lacunes en matière de couverture. Atteindre les parents hésitants et les communautés marginalisées et s’attaquer au manque d’équité dans l’accès aux vaccins doit être au cœur de tous les efforts.
Les pays actuellement épargnés par les flambées de rougeole doivent se préparer, notamment en recensant et en comblant les lacunes immunitaires, en renforçant et en entretenant la confiance du public dans les vaccins et en garantissant la solidité de leur système de santé.
Contacts pour les médias
Georgina Diallo
Directrice pour la sensibilisation et la communication
UNICEF, Bureau régional pour l’Europe et l’Asie centrale
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Catharina Reynen-de Kat
Chargée de communication
Bureau régional de l’OMS pour l’Europe
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