La ayuda humanitaria ha pasado de una ayuda a pequeña escala mediante iniciativas privadas, misioneros, beneficencias, comunidades y fundaciones, a una amplia variedad de programas organizados por grandes y pequeñas ONGs (organizaciones no gubernamentales), gobiernos nacionales y organizaciones transnacionales como Las Naciones Unidas. Las organizaciones humanitarias de hoy en día están más profesionalizadas y mejor equipadas y preparadas que hace años. Sin embargo, la exposición directa a la miseria, el número cada mayor de aumento de personas afectadas por las crisis humanitarias, el deterioro de la seguridad y la limitación de los recursos disponibles implica que los trabajadores humanitarios siguen expuestos a una amplia variedad de fuentes de estrés.
La calidad de atención profesional y la atención psicosocial han demostrado ser un importante activo en el control del estrés y en la prevención y el tratamiento del estrés traumático y postraumático. Si bien, la mayoría de las organizaciones son conscientes de estos problemas, a menudo los sistemas de atención para el personal nacional e internacional están insuficientemente desarrollados y no se les presta ni la atención ni los recursos necesarios.
Al tener una amplia experiencia en agencias humanitarias tanto nacionales como internacionales, Antares Foundation ha comprendido la importancia de afrontar el estrés a muchos niveles y en muchas organizaciones. Las solicitudes de información, ideas y estrategias para desarrollar un programa sobre estrés para el personal humanitario han llevado al desarrollo y revisión de esta Guía de Buenas Prácticas.