La forte hausse récente des prix alimentaires aurait dû profiter à des millions de personnes démunies qui tirent leurs moyens d'existence de l'agriculture.
Cependant, les politiques peu judicieuses mises en oeuvre depuis des décennies par les gouvernements des pays en développement dans des domaines tels que l'agriculture, le commerce et les marchés intérieurs -souvent promues par les Institutions financières internationales et appuyées par les pays donateurs - ont empêché les agriculteurs et les travailleurs ruraux défavorisés de tirer profit de la hausse des prix des produits de base.