INTRODUCCIÓN
En Octubre de 1999, durante la XX Cumbre de los Presidentes de las Repúblicas de Costa Rica, El Salvador, Guatemala, Honduras, Nicaragua y el primer Vicepresidente de Panamá, acompañados del Vicepresidente de República Dominicana y el Primer Ministro de Belice, se instruyó establecer mecanismos de acción conjunta, transparente y participativa, con el apoyo de organismos nacionales y regionales, en caso de desastres.
En virtud de este mandato se adoptó el MECANISMO REGIONAL DE AYUDA MUTUA ANTE DESASTRES, MecReg como instrumento de los países centroamericanos a utilizar para hacer frente de manera ágil, expedita y urgente, ante una situación de emergencia o desastre que ocurra en uno o más países, y que requiera de la ayuda y asistencia humanitaria internacional y de sus miembros.
La Comisión de Seguridad de Centroamérica, en su XXIII Reunión Ordinaria, llevada a cabo en El Salvador, el 4 de abril de 2001, aprobó el Mecanismo Regional de Ayuda Mutua ante Desastres, MecReg vinculado a tres documentos:
a. el “Plan Regional de Reducción de Desastres, PRRD”
b. el “Manual Regional de Procedimientos de las Cancillerías en Casos de Desastre”,
c. el “Mecanismo de Cooperación Coordinada para la Respuesta ante Desastres”.
El presente manual junto con el Manual de la Cancillería Panameña en Casos de Desastres conforma el mecanismo de la República de Panamá para coordinar la ayuda y asistencia humanitaria internacional, en el marco del MecReg.