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L'Arabie Saoudite s'engage aux côtés du PAM en Afrique de l'Ouest

Dakar - le Programme Alimentaire Mondial des Nations Unies (PAM) a reçu aujourd'hui un don de 10 millions de dollars du Royaume d'Arabie Saoudite pour ses opérations en Afrique de l'Ouest, l'une des régions les plus pauvres au monde.

Le don saoudien arrive à une période décisive pour le Sahel, région désertique, car même si 'la saison maigre 'annuelle touche à sa fin, la population lutte toujours pour s'alimenter en attendant la prochaine moisson. Les inondations récentes ont également fait des milliers de déplacés dans toute la région, intensifiant l'urgence de la livraison de l'aide alimentaire.

Le don doit être partagé entre huit pays : le Ghana, la Guinée Bissau, le Libéria, le Mali, la Mauritanie, le Niger, le Sénégal et le Sierra Leone. « C'est un don extrêmement généreux qui arrive au moment opportun pour certains des pays les plus pauvres au monde, o=F9 des millions de personnes luttent chaque jour pour trouver la nourriture dont elles ont besoin » a déclaré le Directeur régional de PAM pour l'Afrique de l'Ouest, M. Mustapha Darboe. « L'Afrique de l'ouest est souvent oubliée des médias mais nos opérations ici sont absolument cruciales. Cette contribution nous donne un coup de pouce important. »

Plus de la moitié des fonds sont destinés au Sahel o=F9 la malnutrition continue de faire des ravages parmi les enfants en bas âge les plus vulnérables. Des années de sous-développement ont laissé des pays comme le Niger, la Mauritanie et le Mali avec d'importants problèmes chroniques de malnutrition des enfants en bas âge. C'est une crise structurelle qui a fait les gros titres l'année dernière au Niger et il faudra de nombreuses années pour en effacer les séquelles. Cependant, les contributions saoudiennes à ces pays (2 millions de dollars pour le Niger et la Mauritanie et 1,5 million de dollars pour le Mali) soutiendront le PAM dans ses efforts pour soulager à court terme et dans son objectif de trouver une solution à long terme.

Le million de dollar assigné au Sénégal permettra l'achat de 1 500 tonnes de riz, de légumes secs et d'huile qui seront distribués à la plupart des ménages en situation d'insécurité alimentaire dans la région méridionale de Casamance, y compris à 2 000 personnes déplacées, à des orphelins et à des personnes physiquement handicapées. Il couvrira également les repas chauds quotidiens pendant un mois pour 130 000 enfants dans 600 écoles.

Une délégation saoudienne effectuera une visite de quatre jours aux opérations du PAM au Sénégal, en Mauritanie et au Niger, du 19 au 22 septembre. La délégation sera dirigée par l'Ambassadeur international spécial du PAM, M. Abdulaziz Arrukban, et inclut de hauts fonctionnaires du Ministère Saoudien des Finances.

« Au cours des 30 dernières années, le Royaume d'Arabie Saoudite a donné des millions de dollars bilatéralement ou multilatéralement pour des projets d'urgence et de développement » a déclaré M. Arrukban. « Les contributions au PAM en Afrique de l'Ouest font partie de l'engagement saoudien au côté de la communauté humanitaire pour aider ceux qui en ont le plus besoin. »

L'Arabie Saoudite, donateur de plus en plus significatif, a contribué aux opérations du PAM dans le monde entier à hauteur de presque 30 millions de dollars cette année. Parmi les bénéficiaires récents, on compte le Cambodge, les Territoires Palestiniens Occupés, l'Afrique de l'Ouest et le Pakistan.

Pour tout complément d'information, veuillez prendre contact avec -

Marcus Prior, WFP/Dakar, Tel: 569 0267

Hilary Heuler, WFP/Dakar, Tel: 368 6979