US$50 millones en donaciones de España y US$50 millones en préstamos del BID financiarán obras para comunidades pobres en zonas rurales, urbanas y periurbanas
Guatemala extenderá servicios de agua potable y saneamiento a aproximadamente 600.000 personas en 280 comunidades rurales y 60 zonas urbanas y periurbanas que hoy no los tienen, con el apoyo de US$100 millones proporcionados por el Gobierno de España y el Banco Interamericano de Desarrollo.
Además de mejorar y ampliar los servicios de agua potable y saneamiento, el programa promoverá la participación organizada de las comunidades rurales y de las municipalidades para asegurar la sostenibilidad de los sistemas construidos. Los fondos también permitirán la consolidación y fortalecimiento institucional de las funciones de planificación, regulación y prestación de los servicios.
El programa apoyará un plan integral elaborado por el Gobierno de Guatemala para reducir la brecha en la cobertura de estos servicios. El porcentaje de cobertura actual de agua y saneamiento en el nivel nacional es de 75 por ciento y 47 por ciento, respectivamente, lo cual implica que cerca de 3 millones de guatemaltecos a=FAn carecen de servicios p=FAblicos de agua y aproximadamente 6 millones de saneamiento.
En el área rural de Guatemala, la cobertura de agua es del 60 por ciento y de saneamiento del 36 por ciento. Las zonas rurales con mayor déficit de cobertura son aquellas con alta población indígena. Seg=FAn estimaciones del Gobierno, sólo el 15 por ciento del agua que se distribuye en el país puede considerarse potable y apenas el 5 por ciento de los sistemas de alcantarillado posee alg=FAn tipo de tratamiento del agua residual. Para alcanzar los Objetivos del Milenio de la ONU, se estima que Guatemala tendrá que invertir US$1.602 millones para mejorar estos servicios.
Este es el cuarto proyecto financiado conjuntamente por el BID y el Fondo Español de Cooperación para Agua y Saneamiento en América Latina y el Caribe (el Fondo Español), que fue creado el año pasado por iniciativa del Presidente de España, José Luis Rodríguez Zapatero.
El BID y el Gobierno de España firmaron en julio de 2009 un acuerdo para financiar y ejecutar proyectos en conjunto con una porción de las donaciones del Fondo Español. La asociación se beneficiará del extenso portafolio de proyectos de agua y saneamiento del BID, así como de su red de especialistas sectoriales en sus representaciones en la región, para ejecutar en forma rápida y eficiente proyectos que hayan sido identificados como prioritarios por los distintos gobiernos de América Latina y el Caribe.
"Esta asociación es un gesto histórico de solidaridad por parte del pueblo de España hacia nuestra región", dijo el presidente del BID, Luis Alberto Moreno. "Estas donaciones generosas nos permitirán apalancar los fondos del BID y financiar proyectos mucho más ambiciosos que mejorarán la salud y la calidad de vida de millones de personas que viven en algunas de las comunidades más pobres del hemisferio".
"Sin agua y sin saneamiento, no es posible el desarrollo", ha reiterado la Embajadora de España en Guatemala, María del Carmen Díez Orejas.
Además del proyecto en Guatemala, el BID y España están cofinanciando proyectos en Haití, Bolivia y Paraguay (ver enlaces a comunicados a la derecha), y se anticipa que financien proyectos localizados en Brasil, Costa Rica, Ecuador, El Salvador, Honduras, Perú, Rep=FAblica Dominicana y Uruguay, desde ahora hasta mediados de 2010. En total, España contribuirá con US$407 millones en donaciones a estos proyectos, mientras que el BID aportará US$213 millones en donaciones y préstamos, además de asumir el grueso de los costos de preparación y ejecución de los mismos. Se espera que cerca de 4 millones de personas que viven en comunidades urbanas y rurales de bajos ingresos resulten beneficiadas directamente por estos proyectos.
El programa será ejecutado inicialmente por el Fondo Nacional para la Paz (FONAPAZ) con el apoyo del Ministerio de Salud P=FAblica y Asistencia Social. A partir del mes diecinueve las reponsabilidades de ejecución del Programa se transferirán al Instituto de Fomento Municipal (INFOM/UNEPAR).
De los créditos proporcionados por el BID para el programa, US$40 millones se otorgan a 30 años de plazo, con un período de gracia de 5.5 años, y tasa de interés variable en función de la tasa Libor y US$10 millones se otorgan a 40 años, con un período de gracia de 40 años y una tasa de interés del 0,25 por ciento. Se contemplará una segunda fase del programa, que contaría con un financiamiento de US$100 millones en créditos del BID.