1970-1980: ACNUR comienza su labor en la región
En la década de 1970, ACNUR, la Agencia de la ONU para los Refugiados, comenzó su labor de protección y asistencia humanitaria a personas forzadas a huir por los conflictos armados en los países de Centroamérica, bajo el mandato global dado por el Protocolo sobre el Estatuto de Refugiados de 1967.
El inicio del conflicto armado en El Salvador en la década de 1980, provocó la huida de sus hogares de personas salvadoreñas, quienes en su mayoría buscaban protección en la vecina Honduras.
En 1982, el Órgano Ejecutivo en El Salvador a través del Acuerdo Ejecutivo Nº 523 de la Convención sobre el Estatuto de los Refugiados de 1951 y el Protocolo sobre el Estatuto de los Refugiados de 1967, estipuló someter dichos instrumentos internacionales al proceso de ratificación en la Asamblea Legislativa. Lo cual se confirmó en 1983, mediante el Decreto Legislativo Nº 167, de fecha 22 de febrero de 1983, publicado en el Diario Oficial Nº 46, Tomo 278, del 7 de marzo de 1983.
La ratificación de los instrumentos rectores en materia de protección internacional y refugio permitió orientar los esfuerzos desde la gestión pública y marcó el inicio de las relaciones entre ACNUR y el Estado de El Salvador.
Inicialmente, ACNUR brindó acompañamiento en Latinoamérica por medio de tres oficinas regionales. La operación regional para Centroamérica, con oficina en Costa Rica, aglutinó respuestas para Costa Rica, Cuba, República Dominicana, El Salvador, Guatemala, Haití, Honduras, México, Nicaragua y Panamá.