Quito / Ciudad de Panamá / Ginebra, miércoles 16 de abril - Un mes después de que un devastador vertido de petróleo en Ecuador afectara a más de 300.000 personas, la Federación Internacional de Sociedades de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja (IFRC) y la Cruz Roja Ecuatoriana han distribuido más de 1.8 millones de litros de agua potable a las comunidades cuyas fuentes de agua estaban contaminadas o en las que se suspendió el servicio de agua corriente.
En Esmeraldas, la provincia más afectada por el derrame de petróleo, se han entregado alrededor de 1.2 millones litros de agua. Otros 622.000 litros han ayudado a las comunidades afectadas por las lluvias torrenciales y las inundaciones. La estación lluviosa ha dejado ya a más de 139.000 personas con necesidad urgente de ayuda, especialmente en las provincias de El Oro, Guayas y Manabí.
“El agua potable sigue siendo una de las necesidades más urgentes en las comunidades afectadas por el derrame de petróleo y las inundaciones”, dijo el presidente de la Cruz Roja Ecuatoriana, Dr. Roque Soria. “Nuestra prioridad es garantizar que las familias tengan acceso a agua en cantidad y calidad suficientes para beber, cocinar, asearse y mantener vivos a los animales y los cultivos, especialmente en las zonas rurales”.
Para ampliar la distribución de agua, ha llegado a Ecuador un sistema M15 de purificación de gran capacidad, que forma parte de la Unidad global de Respuesta a Emergencias (ERU) y fue movilizado por la Cruz Roja Hondureña y otros socios de la Cruz Roja. Se espera que esta sofisticada planta de tratamiento produzca agua potable para más de 15.000 personas al día en las comunidades más afectadas de Esmeraldas. También se ha desplegado un especialista hondureño en agua, saneamiento e higiene para apoyar su instalación y funcionamiento.
Este esfuerzo forma parte de una respuesta internacional más amplia coordinada por la IFRC, que ha lanzado un Llamamiento de Emergencia con el fin de recaudar 4,5 millones de francos suizos para ayudar a más de 176.000 personas durante los próximos 12 meses. A la fecha, sólo se ha reunido el 11% de este dinero. Este llamamiento busca proteger la salud y medios de subsistencia en 14 provincias donde el impacto combinado del derrame de petróleo y las graves inundaciones sigue perjudicando la vida cotidiana.
Desde los primeros días de la emergencia, el voluntariado de la Cruz Roja Ecuatoriana ha ofrecido atención médica y apoyo psicosocial y ha distribuido alimentos, kits de cocina, artículos de higiene esenciales y herramientas para limpiar viviendas y propiedades dañadas por las inundaciones, llegando a más de 14.000 personas.
“La respuesta al derrame de petróleo y a las inundaciones requiere un esfuerzo sostenido y coordinado”, dijo Loyce Pace, directora regional de la IFRC para América. “Estamos trabajando estrechamente con la Cruz Roja Ecuatoriana, Cruces Rojas hermanas y nuestros socios y aliados para asegurar que nadie se quede atrás, pero un mayor apoyo internacional es fundamental para satisfacer las crecientes necesidades humanitarias y ayudar a las comunidades a recuperarse con dignidad y resiliencia”.
Para mayor información o agendar entrevistas, por favor escriba a: media@ifrc.org
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