El 23 de enero de 2016, el Centro Nacional de Enlace para el RSI de la República Dominicana notificó a la OPS/OMS 10 casos de infección por el virus de Zika confirmados mediante pruebas de laboratorio.
Ocho de las 10 infecciones tenían origen local, y dos se habían importado de El Salvador. Los casos se han registrado en el Distrito Nacional y en los municipios de Santo Domingo Norte, Jimani-Independencia y Santa Cruz-Barahona. Ocho de los 10 casos tenían edades comprendidas entre los 15 y los 57 años, y los dos restantes eran niños menores de cinco años. Los síntomas aparecieron entre el 3 y el 18 de enero. Todos los casos presentaron fiebre y prurito; 8 de los 10 conjuntivitis, 6 mareos, cefalea y artralgias, y 5 mialgias.
Los casos fueron confirmados analizando muestras mediante la prueba de la reacción en cadena de la polimerasa con retrotranscriptasa en los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de los Estados Unidos.
Respuesta de salud pública
Las autoridades sanitarias de la República Dominicana están adoptando las medidas siguientes:
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intensificación de las actividades de vigilancia,
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control de los vectores,
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educación del público acerca de los riesgos asociados al virus de Zika, alentándolo a adoptar todas las precauciones posibles para protegerse de las picaduras del mosquito.
Consejos de la OMS
La proximidad de los lugares de cría del mosquito vector a las viviendas humanas es un importante factor de riesgo de infección por el virus de Zika. La prevención y el control se basan en la reducción de la cría de mosquitos mediante la reducción de las fuentes (eliminación y modificación de los lugares de cría) y del contacto entre los mosquitos y las personas. Esto se puede lograr reduciendo el número de hábitats naturales y artificiales llenos de agua en los que proliferan las larvas, reduciendo la población de mosquitos adultos alrededor de las comunidades en riesgo, y utilizando barreras tales como mosquiteros, cierre de puertas y ventanas, ropas largas y repelentes. Dado que los mosquitos del género Aedes (principal vector) pican de día, se recomienda que quienes duerman de día, especialmente los niños pequeños, los ancianos y los enfermos, se protejan con mosquiteros de cama, tratados o no con insecticidas.
Durante los brotes se pueden fumigar insecticidas para matar a los mosquitos adultos, siguiendo para ello las orientaciones técnicas de la OMS. Cuando haya indicaciones técnicas para ello, también se pueden utilizar insecticidas adecuados (recomendados por el Plan OMS de evaluación de plaguicidas) como larvicidas para tratar contenedores de agua relativamente grandes.
Las personas que viajen a zonas de alto riesgo, sobre todo las embarazadas, deben adoptar precauciones básicas para protegerse de las picaduras de mosquitos: aplicación de repelentes, uso de ropa de color claro, pantalones largos y camisas de manga larga, y alojamiento en viviendas provistas de mosquiteros.
De acuerdo con la información disponible, la OMS no recomienda restricciones al comercio con la República Dominicana ni a los viajes a ese país.