NAIROBI, le 5 novembre (IRIN) - Une
ONG chrétienne 'Food for the Hungry International' a commencé la réhabilitation
de 500 km de voies ferrées entre les provinces du Maniema et du Katanga
au sud-est de la République Démocratique du Congo (RDC), a annoncé mardi
l'ONG.
"Le projet permettra d'établir
une liaison stratégique reliant le nord et le sud de cette région de l'Est
du pays," a déclaré l'organisation.
Un million de dollars américain a été alloué par le bureau de l'agence américaine pour le développement international/Bureau pour l'assistance aux catastrophes à l'étranger (USAID/OFDA) pour la réalisation de ce projet. La réhabilitation, a estimé l'ONG, profitera à 3,58 millions d'usagers du train.
Le tronçon visé par le programme relie Kindu, la principale ville de la région du Maniema, à Ngwena, une localité à 48 km au sud de Kabalo dans le Katanga. Au total, 489 km de rails et le pont ferroviaire de Zofu, à 12 km au sud-ouest de Kabalo (dans le nord du Katanga), seront restaurés.
Les travaux, a poursuivi l'ONG, ont pu être entrepris à la suite du processus de paix engagé dans le pays et de l'amélioration de la situation sécuritaire dans les régions du Maniema et du Katanga. Ces dernières étaient auparavant inaccessibles en raison de la guerre civile qui avait éclaté en août 1998.
La réhabilitation du chemin de fer offrira ainsi à la population un accès à une certaine sécurité alimentaire. L'organisation expliquait en effet que les difficultés d'accès à la nourriture entraînaient des problèmes de santé pour beaucoup de familles au nord du Katanga.
Plusieurs kilomètres de rails nécessiteront d'être débroussaillés. La terre et la boue recouvrant certains passages devront être enlevées alors que les rails endommagés seront remplacés. "D'autres travaux consisteront dans le remplacement de caniveaux, de points de drainage, de clôtures ainsi que dans l'installation de panneaux indicateurs aux anciennes gares et aux endroits stratégiques," a expliqué l'ONG.
Elle a, par ailleurs, évoqué les retombées liées à ces travaux en terme de commerce, de tourisme, de circulation des biens, des services et des personnes.
Le projet jouera également un rôle important pour l'assistance au congolais dans la mesure o=F9 la réhabilitation du chemin de fer facilitera des interventions humanitaires de plus grandes ampleurs, a encore précisé l'ONG. [Article complet en anglais sur http://www.irinnews.org/report.asp?ReportID=37646]
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