Les taux élevés de malnutrition dans la zone de santé touchée ont également contribué à la vulnérabilité des enfants
KINSHASA/PANZI, 22 janvier 2025 – L’UNICEF soutient la réponse du gouvernement face à une recrudescence des maladies et des décès – touchant principalement les enfants de moins de 5 ans – à Panzi, une zone reculée de la province du Kwango, dans le sud-ouest de la République démocratique du Congo (RDC).
Les autorités locales ont lancé une alerte le 28 novembre 2024 concernant une forte augmentation des décès suite à une maladie caractérisée par de la fièvre, une détresse respiratoire et une fatigue générale. Initialement non identifiée, des enquêtes ultérieures ont révélé que s’agissait d’un paludisme associé à la grippe et au COVID-19 et compliqué par des taux élevés de malnutrition dans le contexte d'un système de santé fragile.
Dans le cadre de la réponse nationale, l’UNICEF fournit du matériel médical et nutritionnel, soutient l’accès gratuit aux soins pour les patients, aide la population à mieux comprendre la situation et renforce les capacités locales pour identifier les personnes malades.
« L’UNICEF s’efforce de stabiliser la situation en fournissant des ressources pour traiter la malnutrition et améliorer la qualité des soins médicaux », a déclaré Jean Francois Basse, Représentant par intérim de l’UNICEF. « Au cours des six prochains mois, nous travaillerons avec le gouvernement pour renforcer le système de santé, améliorer les capacités des agents de santé, améliorer les services pour les enfants, augmenter la couverture vaccinale et sensibiliser la communauté sur les moyens de se protéger contre les maladies. »
Après que l’équipe d’enquête a constaté que les personnes décédées souffraient de malnutrition, une enquête nutritionnelle rapide a été réalisée. Les résultats ont montré que la malnutrition aiguë globale atteignait un taux de 18 %, dépassant le seuil d’urgence de 15 % ; et que la malnutrition aiguë sévère atteignait 6 %, soit trois fois plus que le seuil d’urgence de 2 %.
L’UNICEF a déjà transporté 20 tonnes de fournitures médicales et nutritionnelles et installé une tente d’urgence pour accueillir des lits supplémentaires pour les patients. Un certain nombre de kits médicaux seront envoyés aux aires de santé les plus reculés et difficiles d’accès. L’UNICEF a également fourni 170 tonnes d’aliments thérapeutiques, de médicaments et d’équipements.
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Lianne Gutcher
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