NAIROBI, 19 février (IRIN) - Le
gouvernement de la République du Congo a officiellement confirmé que la
grave épidémie de fièvre hémorrhagique qui frappe la région de la Cuvette
Ouest est causée par le virus Ebola.
Les tests de laboratoire réalisés au
Centre international de recherches médicales de Franceville au Gabon, ont
confirmé le diagnostic du virus Ebola dans les échantillons cliniques,
a indiqué l'Organisation mondiale de la Santé (OMS).
On comptait déjà mardi 73 cas suspects et 59 décès dus à l'Ebola dans les districts de Mbomo et de Kelle dans la région de la Cuvette Ouest.
Le gouvernement a sollicité l'appui de l'OMS pour enrayer cette épidémie. L'OMS a fait savoir qu'une équipe, composée d'épidémiologistes et d'experts en mobilisation sociale provenant du Réseau mondial OMS d'alerte et d'action en cas d'épidémie, est arrivée dans la Cuvette Ouest, tandis que des experts de la prise en charge clinique les rejoindront prochainement.
Le 13 février, le gouvernement a imposé une quarantaine sur Cuvette Ouest en raison d'une épidémie de fièvre hémorrhagique, dont on soupçonnait que la cause en était le virus Ebola.
Parmi les mesures d'urgence annoncées par le gouvernement en vue de contenir cette épidémie, on compte l'envoi de stations de radio mobiles pour informer les populations locales sur le virus Ebola, la fermeture de l'ensemble des écoles dans les zones touchées, la distribution sur toute la région de petits postes de radio aux ménages afin de pouvoir leur donner des instructions relatives à l'épidémie, l'interdiction de rassemblements publics et de mouvements de population entre les villages et le déploiement d'équipes médicales supplémentaires.
Les autorités ont été alertées sur le risque d'une épidémie d'Ebola lorsqu'on a constaté la mort de certains membres d'un groupe de gorilles de la région. Les tests effectués sur les corps des primates ont confirmé l'Ebola comme cause de leur mort. La maladie a aujourd'hui décimé plus de 80 pour cent du groupe de gorilles. L'épidémie actuelle aurait été causée par des villageois ayant mangé des primates infectés par l'Ebola.
L'Ebola est une fièvre hémorrhagique transmise par contact direct avec les liquides organiques de personnes infectées ou d'autres primates. Il n'existe pas de traitement pour cette maladie qui tue entre 50 et 90 pour cent de ses victimes.
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