Ecuador - La embajadora de EE.UU. en Ecuador, Heather Hodges, junto a otros representantes de la Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional (USAID) realizaron una visita oficial a varios proyectos que se desarrollan en la provincia de Sucumbíos mediante el Programa de Desarrollo de la Frontera Norte de la OIM.
La embajadora visitó la comunidad de General Farfán donde 1.200 personas se han beneficiado de un nuevo sistema de agua y de canalización, el refugio de APAFANO y a los productores de café de la planta "Sol de Oriente".
En el refugio de APAFANO, donde la OIM ha llevado a cabo varias actividades gracias a la financiación de USAID y en coordinación con el gobierno ecuatoriano, se han optimizado las condiciones de aquellos colombianos en busca de protección internacional. El refugio puede albergar temporalmente a unas 200 personas en edificios y a otras 400 en tiendas de campaña. En caso de emergencia, 600 personas podrían contar con un refugio seguro. Muchas familias colombianas huyeron a Sucumbíos durante los brotes de violencia que tuvieron lugar en el sur del país y suelen albergarse en el refugio APAFANO.
La provincia de Sucumbíos, al noreste de Ecuador, se considera la región más vulnerable del país debido a las consecuencias del conflicto colombiano. Sucumbíos comparte una extensa frontera porosa con el departamento colombiano de Putumayo, gravemente afectado por el conflicto armado en Colombia.
Desde 2001, la OIM ha desarrollado proyectos de infraestructura social y productiva en las provincias de la frontera norte de Ecuador gracias a la financiación de USAID. Cerca de 75.000 personas se han beneficiado de manera directa del programa en Sucumbíos, el cual ayuda a los residentes de dichas provincias así como a los colombianos que vienen a la zona.
En la actualidad, se han creado alrededor de 310 proyectos que benefician a más de 460.000 personas y que proporcionan a las comunidades que se encuentran a lo largo de la frontera norte servicios básicos, tal y como agua potable y carreteras para mejorar el transporte.
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