Santiago de Chile, 28 de mayo de 2014.- La Unión Europea, a través del Departamento de Ayuda Humanitaria y Protección Civil de la Comisión Europea (ECHO), expresa su solidaridad con los afectados por el voraz incendio padecido por la ciudad chilena de Valparaíso, Patrimonio de la Humanidad. La Comisión Europea ha destinado 92 507 016 pesos (119 549 euros ) para ayudar a la Cruz Roja chilena a asistir a 8 500 personas de las áreas urbanas de Valparaíso. La Comisión es uno de los principales contribuyentes al Fondo de Emergencia para Socorro en Casos de Desastre (DREF por sus siglas en inglés) de la Federación Internacional de Sociedades de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja (FICR) y destinará parte de su contribución al DREF para brindar esta asistencia. Los fondos serán utilizados para costear la distribución de ayuda de emergencia, fundamentalmente agua, mantas, utensilios de cocina, actividades de promoción de la higiene y el apoyo psicosocial necesario para los afectados. Adicionalmente, se proporcionará herramientas y materiales para remover los escombros de forma segura.
El 12 de abril de 2014, el puerto chileno de Valparaíso despertó envuelto en las llamas del incendio más trágico ocurrido en la historia reciente de la ciudad. Tras ser controlado una semana más tarde, las autoridades informaron que el siniestro cobró la vida de 15 personas, dejó más de 12 000 personas evacuadas, destruyó una superficie de 12 000 acres de pasto, arbustos y eucaliptos, y afectó unas 3 500 viviendas, de ellas el 80% resultaron totalmente dañadas.
Los fondos de la Comisión Europea se emplearán para dar asistencia a 8 500 personas vulnerables de las áreas urbanas de Valparaíso. La ayuda será distribuida durante tres meses por la Cruz Roja chilena, miembro de la FICR, y consiste fundamentalmente en distribución de mantas, utensilios de cocina, paquetes con artículos de higiene (jabón, toallas femeninas, pastas y cepillos de dientes, sábanas, etc.) y bidones para almacenar y transportar agua. También, se facilitarán actividades de promoción de la higiene y el apoyo psicosocial necesario para los afectados y se distribuirán herramientas y material para los remover los escombros de forma segura.
Antecedentes
La Comisión Europea ha firmado con la Federación Internacional de la Cruz Roja (FICR), un acuerdo financiero por 3 millones de euros para respaldar el Fondo de Emergencia para Socorro en Casos de Desastre (DREF). Los recursos provenientes del DREF se dirigen principalmente a atender desastres de pequeña escala alrededor del mundo, es decir, aquellos que no corresponden a un llamado de emergencia internacional. Este fondo fue establecido en 1985 y está compuesto por contribuciones financieras hechas por diferentes donantes. Cada vez que la Cruz Roja o la Media Luna Roja necesitan apoyo financiero inmediato para responder a un desastre, pueden solicitar recursos del DREF. Para atender desastres de pequeña escala, la FICR asigna dinero proveniente del DREF que posteriormente puede ser reembolsado por los donantes. El acuerdo entre la FICR y la Comisión Europea permite el reembolso posterior para operaciones (acordes con su mandato humanitario) de hasta 3 millones de euros.
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