BANGUI, 14 janvier (IRIN) - Le ministre
adjoint de la Défense de la République centrafricaine (RCA), le général
Xavier Sylvestre Yangongo, a démenti mardi les informations annonçant que
les rebelles s'étaient emparés de la ville de Bouar, à 454 km au nord-ouest
de la capitale, Bangui.
"Il s'agit (d'une allégation) scandaleuse
et grossière. Bouar possède une très grosse garnison militaire", a-t-il
lancé à IRIN. M. Yangongo réagissait ainsi aux articles d'un quotidien
local, Le Confident, prétendant que les rebelles dirigés par le général
François Bozizé, un ancien chef d'état-major de l'armée centrafricaine
(actuellement en exil en France), avaient capturé la ville de Bouar.
Située sur la route principale reliant Bangui à la ville portuaire de Douala (Cameroun), par laquelle transitent la plupart des importations et exportations de la RCA, Bouar représente une ville stratégique, disposant d'une piste d'atterrissage et d'une ancienne base militaire française transformée en camp d'entraînement de l'armée centrafricaine.
Bouar est la capitale du Nana Mambere, une province voisine de celle d'Ouham Pendé, qu'occupent en partie les rebelles. Les forces gouvernementales et leur allié, le Mouvement de libération du Congo, ont repris Bozoum (à 384 km au nord-ouest de Bangui), la capitale de la province de l'Ouham Pendé, le 20 décembre dernier. Bozoum se trouve, en fait, à une centaine de kilomètres à l'est de Bouar.
Le général Yangongo a rappelé que la
province du Nana Mambere accueille de nombreuses personnes déplacées provenant
de l'Ouham Pendé. "La situation humanitaire est catastrophique dans
cette zone", dit-il, en déplorant que les ONG humanitaires ne viennent
pas en aide à ces déplacés. Les agences humanitaires des Nations Unies
négocient encore avec le Gouvernement centrafricain, de même qu'avec les
rebelles, afin d'accéder aux zones
isolées qu'ils contrôlent.
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