Abidjan, Côte d'Ivoire, le 26 avril 2011 – Le Fonds des Nations Unies pour l'enfance (UNICEF) est prêt pour aider plus de 1 million d'enfants à retourner à l'école après des mois de perturbations du système éducatif provoquées par la crise politique et sécuritaire dans laquelle le pays s’est engouffré dans la course vers les élections présidentielles de 2010 et à la suite de celles-ci.
«Les enfants ont été particulièrement affectés par la récente crise et l'école peut jouer un rôle essentiel dans la réconciliation entre les enfants», a déclaré Hervé Ludovic de Lys, Représentant désigné de l'UNICEF en Côte d'Ivoire. «L'UNICEF a commandé des fournitures scolaires et du matériel pour les enseignants pour aider à faire démarrer la campagne de retour à l'école et travaillera en étroite collaboration avec les autorités éducatives et les ONG partenaires pour atteindre les enseignants et les enfants et distribuer le matériel."
Depuis le début de l'année scolaire en cours, plus de 1 million d'enfants n'étaient pas en mesure d'assister aux cours, car les écoles sont restées fermées dans la plus grande partie du pays, en raison des déplacements de population, de la violence, et de l’appel à la désobéissance civile. L'UNICEF a aidé 15.000 enfants à assister aux cours où les écoles ont fonctionné. Les efforts de plaidoyer menés par les Nations Unies et l'UNICEF ont aidé à la réouverture des écoles.
Depuis le 28 Mars, les écoles ont commencé à rouvrir dans le Nord du pays, mais l’école est restée fortement perturbée à Abidjan, la capitale économique. L'UNICEF a travaillé en étroite collaboration avec les Directions Régionales de l’Education Nationale afin de recueillir des informations et identifier les besoins spécifiques qui aideraient les écoles à reprendre les cours aussi rapidement que possible. Le manque de salles de classe et de matériel adéquats entrave les efforts visant à rouvrir immédiatement. En outre, le système éducatif est confronté à de nombreux défis en Côte d'Ivoire. Certaines écoles sont encore utilisées comme site d'accueil pour personnes déplacées alors que d'autres doivent faire face à d'autres enfants déplacés et les classes sont surchargées.
La Ministre de l'Éducation Kandia Camara a appelé à la réouverture des écoles dans tout le pays à partir du 26 avril. Cependant de nombreuses écoles ont été endommagées au cours des derniers mois et nécessiteront des travaux de réhabilitation avant que les classes ne reprennent, et de nombreux enseignants sont toujours déplacées par peur d'insécurité.
L'UNICEF se prépare à travailler en étroite collaboration avec le Gouvernement de Côte d'Ivoire afin de s'assurer que la rentrée scolaire soit effective dans tout le pays dès que possible. L'UNICEF est à la recherche de 6 millions de dollars pour fournir du matériel, former les enseignants, des intéressements pour les enseignants volontaires et la mobilisation communautaire pour soutenir la campagne de retour à l'école