12/17/2012 10:43 GMT

MATA'UTU (France), 17 déc 2012 (AFP) - Les dégâts matériels causés par le cyclone Evan sur l'île de Wallis, principal territoire de l'archipel français de Wallis et Futuna, sont très importants et une mission de secours a été dépêchée sur place lundi depuis la Nouvelle-Calédonie.

Une quinzaine de militaires et techniciens spécialistes en électricité et en télécommunications ont embarqué lundi de Nouméa à destination de Wallis, distante de 2.000 km, à bord d'un avion Casa chargé d'1,5 tonne de matériels de secours et de reconstruction, a indiqué le Haut-commissariat en Nouvelle-Calédonie.

Wallis, île polynésienne d'environ 10.000 habitants, a été durement touchée dans la nuit du 15 décembre, par le cyclone Evan, qui avait auparavant fait quatre morts et plusieurs disparus dans l'île de Samoa.

Toitures arrachées, maisons dévastées, arbres arrachés et routes jonchées de débris..., Wallis offrait lundi un spectacle de désolation. Evan a engendré des rafales à 156 km/h à Wallis, un record depuis 1971 et des pluies diluviennes. Le phénomène n'a fait fait que deux blessés légers.

"Je n'ai pas de mots pour décrire ce qui s'est passé. C'était terrifiant et nous avons eu très peur", a témoigné à la télévision locale, Moïse, un habitant dont la maison est inhabitable.

Le téléphone et l'eau potable ont été rétablis, mais l'alimentation en électricité reste problématique, a déclaré Albert Dupuy, haut-commissaire en Nouvelle-Calédonie.

Lundi, Evan devait toucher l'archipel de Fidji, où les sites touristiques ont été évacués et une soixantaine de centres d'accueil a été ouvert à la population.

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