Le Secours Catholique-Caritas France répond en urgence à l'appel des Caritas d'Asie, confrontées depuis le mois de juillet à des inondations catastrophiques. En Europe, la Roumanie vient également d'être frappée par des crues dévastatrices.

Inde

Après la mégapole de Bombay dans l'Etat du Maharashtra et quatre autres Etats de l'ouest du sous-continent, le Kerala, au sud-ouest, est à son tour pris sous le déluge, nous informe Caritas India début août. Au total, le bilan provisoire des morts s'élève à un millier de personnes, noyées ou ensevelies par les glissements de terrain. Des milliers d'autres sinistrés ont été mis à l'abri sur les hauteurs mais un grand nombre de villageois restaient isolés par l'inondation, début août.

« Ce sont les plus fortes pluies jamais observées dans l'histoire du pays », a déclaré le directeur de la météorologie indienne. Il est tombé un mètre d'eau à Bombay en une seule journée.

Dans le prolongement de son action d'urgence, la Caritas indienne pense déjà au retour chez elles des dizaines de milliers de familles qu'elle secourt. Pour cela, l'aide alimentaire va devoir être prolongée pendant plusieurs semaines. Des matériaux pour construire des abris temporaires (bambou, toiles de plastique) vont également être fournis, avec les ustensiles de cuisine, le nécessaire de toilette et les vêtements indispensables.

Dans les mois qui viennent, Caritas accompagnera le retour à la normale avec la fourniture de semences, de petit matériel agricole et la construction de maisons plus résistantes aux violences de la nature.

Pour l'ensemble de ces actions d'urgence et de réhabilitation, un appel de 6 millions d'euros a été lancé à la confédération mondiale des Caritas. Le Secours Catholique-Caritas France y contribue aux côtés, notamment, des Caritas autrichienne, espagnole, néerlandaise, américaine et japonaise.

Pakistan

« Plus de 100 000 personnes restent sans abri. Elles ont besoin de secours immédiats, sinon les pluies continuelles et les inondations vont leur enlever jusqu'à la vie », s'alarmait Caritas Pakistan fin juillet. Ce pays frontalier de l'Inde, à l'est,et de l'Afghanistan, à l'ouest, a subi des températures inhabituellement élevées en juin. Cette chaleur a fait fondre les glaciers de l'Himalaya, gonflant les cours d'eau. A cela se sont ajoutées les pluies de mousson exceptionnelles de juillet. Conséquence, l'Indus et ses affluents submergent les provinces de l'Estdu pays.

Et, facteur aggravant, l'Inde voisine à dû effectuer des lâchers d'eau sur ses barrages. L'Inde a prévenu son voisin, mais trop tard pour protéger les villages de l'aval, au sud du Pendjab, déplore Caritas Pakistan. Les flots ont ravagé la province, qui concentre l'essentiel de la population et des ressources agricoles du pays. Le bilan est lourd : 500 000 personnes sinistrées dans près de 1 000 villages, 20 000 maisons et des milliers d'hectares de cultures ravagés.

Avec trop peu de ressources financières, La Caritas pakistanaise se trouve face à la nécessité de secourir 8 000 familles (de chacune 7 personnes en moyenne) délaissées par les autorités, dans les minorités chrétiennes des régions de Lahore et Multan : farine, huile, sucre, thé, lentilles composent les packs alimentaires qui leur sont distribués. Des tentes et des kits de médicaments sont également nécessaires pour une partie des sinistrés.

L'appel de fonds d'urgence à la confédération des Caritas se monte à 400 000 euros. Le Secours Catholique-Caritas France a décidé d'y contribuer à hauteur de 10%, soit 40 000 euros.

Chine

La Chine connaît ses pires inondations depuis treize ans. Dix provinces de la moitié sud du pays sont touchées depuis le mois de juin. La montée des eaux et les coulées de boue ont tué plus de 700 personnes, nous informe l'Eglise catholique chinoise. Mais plusieurs centaines de millions de personnes sont touchées par la catastrophe, à des degrés divers, nous précise-t-elle. Il y a des centaines de milliers de déplacés et plusieurs milliers de maisons détruites.

Avec l'aide financière de Caritas Allemagne, les services sociaux de l'Eglise ont pu distribuer des sacs de 20 kg de riz à 11 000 victimes dans la province du Hunan. Une seconde distribution est en cours dans la région du Guangxi. D'autres achats de riz sont nécessaires pour secourir 30 000 victimes particulièrement démunies dans les trois autres provinces chinoises les plus durement frappées.

Le budget de cette nouvelle opération s'élève à 206 000 euros pour l'achat du riz. Les communautés locales se chargent du transport et de la distribution finale aux familles. Prêtres et religieuses sont appelés à prêter main forte et à prendre ainsi conscience de la nécessaire action sociale de l'Eglise.

Un appel au don est lancé par l'Eglise chinoise aux Caritas du monde.

Roumanie

« De nombreuses personnes victimes des terribles inondations du mois de juillet vivent maintenant dans leur maisons détruites ou même dans la rue, de peur qu'on ne leur vole leurs derniers biens », constate notre partenaire Caritas Roumanie. « Ils essaient de sauver ce qui peut encore l'être et nettoient les maisons quand leurs murs de briques de terre crue n'ont pas été dissous par l'eau », précise la Caritas.

L'hiver s'annonce mal, sans les récoltes ni les animaux qui ont été emportés par les flots. Le bois de chauffage est également une préoccupation. Après les distributions, à domicile, par les bénévoles de Caritas, de nourriture, matériel de toilette, couvertures et bottes à 3 000 personnes, l'organisation catholique lance un programme très précis de soutien à 2 000 personnes fragiles :

- Apport mensuel de colis alimentaires et d'objets de toilette pendant sept mois.

- Attribution de 6 mètres cube de bois de chauffage pour l'hiver.

- Distribution en février, pour les plantations de printemps, de semences, engrais et petits outils. Octroi de 20 volailles pour la consommation familiale d'œufs et de viande.

Ces apports sont conditionnés à la signature d'une convention entre Caritas et les familles bénéficiaires : elles s'engagent à ne pas revendre le matériel ou les animaux. Caritas complète ses dons par les conseils de professionnels : comment, par exemple, cultiver un lopin de terre qui a été inondé.

Notre homologue projette en outre la construction de 100 maisons (sur 3 500 détruites) et la réparation de 100 autres au profit de familles particulièrement vulnérables (nombreuses, âgées, financièrement démunies, handicapées...) qui n'entrent pas dans le programme de reconstruction gouvernemental. Les bénéficiaires contribueront manuellement aux finitions.

Pour l'ensemble de ce programme, l'appel de la Caritas roumaine à la confédération des Caritas s'élève à 3 513 000 euros. Le Secours Catholique-Caritas France y contribue pour 45 000 euros.