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SIERRA LEONE: L'URF chasse l'ex-AFRC d'une ville du nord

Les rebelles de l'URF ont occupé la ville de Makeni, au nord du pays, et en ont chassé les membres du Conseil révolutionnaire des forces armées (AFRC) qui y avaient établi leur quartier général, selon le directeur de CARITAS à Makeni, M. Ibrahim Sesay.

Les heurts entre l'URF et l'ARF avaient débuté le 15 octobre après l'arrivée d'un groupe de l'URF de Kailahun, à l'est de la Sierra Leone et d'un groupe de Magburaka, situé à 20 km au sud de Makeni, a précisé Sesay.

Le porte parole de l'ECOMOG, le Lieutenant colonel Chris Olukolade a indiqué mercredi à IRIN que la situation à Makeni était redevenue normale. Il a ajouté que Johnny Paul Koroma, le dirigeant de l'AFRC, et Foday Sankoh, le chef de file de l'URF, avaient affirmé au président Ahmad Tejan Kabbah et au Commandant général de la force de l' ECOMOG, Gabriel Kpamber, lors d'une rencontre mardi, que la situation ne se détériorerait plus.

SIERRA LEONE: Les programmes humanitaires menacés au nord

Les hostilités à Makeni ont sérieusement compromis la capacité des agences humanitaires de fournir leur assistance aux civils vulnérables, selon les agences humanitaires opérant en Sierra Leone.

Elles ont fait état de pillage de matériel, d'équipement et de stock à Makeni et ont informé que de nombreuses organisations basées à Freetown avaient été confrontées à des difficultés de communication avec leur personnel dans cette ville du nord, ce qui a été un motif d'inquiétude quant à la sécurité de celui-ci, et a affecté leur capacité de fournir de
l'aide aux personnes vulnérables.

L'Action contre la faim (ACF) a signalé le 20 octobre que 142 membres de son personnel étaient "portés disparus" à Makeni. L'ACF a déclaré "craindre le pire" pour 550 enfants de moins de 5 ans qui avaient fui, dimanche, son centre d'alimentation à Makeni o=F9 ils étaient traités pour malnutrition.

Makeni est la porte vers les régions du nord et du nord-est du pays qui ont considérablement souffert du manque d'accès à l'assistance commerciale et humanitaire au cours de cette année: "Si les agences humanitaires ne sont pas en mesure d'avoir accès à Makeni; les activités dans une zone beaucoup plus étendue devront alors être interrompues", a déclaré mardi à IRIN une source humanitaire.

SIERRA LEONE: Les anciens rebelles obtiennent des postes ministériels dans le gouvernement d'unité

Les anciens rebelles du Front révolutionnaire uni (RUF) et leurs alliés du Conseil révolutionnaire des forces armées (AFRC) ont obtenu quatre postes ministériels au sein du gouvernement d'unité appelé à consolider la paix en Sierra Leone.

Le porte parole de la présidence, M. Septimus Kaikai a indiqué jeudi à IRIN que les nouveaux ministres étaient Mike Lamine (Commerce et industrie); Alimamy Paulo Bangura (Energie) ; Peter Bandy Terres, logement, planification et environnement) et A.B.S. Jorno-Jalloh (Tourisme et culture).

L'accord de paix signé en juillet par le président Ahmad Tejan Kabbah et par le dirigeant du RUF Foday Sankoh stipule que "le gouvernment de la Sierra Leone offrira au RUF des portefeuilles ministériels dans un gouvernement modérément élargi à 18 membres... comme suit: un poste ministériel clé comme les finances, les affaires étrangères et la justice".

"Il a été déterminé que le Ministère du commerce et de l'industrie était un ministère important", a déclaré Kaikai. Cependant, Sankoh a déclaré à l'AFP qu'il ne considérait pas le portefeuille du commerce et de l'industrie comme un poste clé et qu'il soulévera cette question avec Kabbah.

SIERRA LEONE: Démarrage du programme de démobilisation

Des centaines d'anciens combattants pro et antigouvernementaux ont commencé mercredi à rendre leurs armes dans une cérémonie symbolique marquant le lancement du programme de désarmement de près de 45 000 anciens combattants.

La mission d'observation des Nations Unies en Sierra Leone (MONUSIL) a indiqué jeudi à IRIN que tous les groupes étaient représentés à la cérémonie de mercredi; en l'occurrence le Front révolutionnaire uni (RUF); le Conseil révolutionnaire des forces armées (AFRC); l'ancienne armée de la Sierra Leone ainsi que la Force de défense civile (CDF, composée de milices pro-gouvernementales).

SIERRA LEONE: Albright promet de l'aide si la paix prévalait

La Sierra Leone peut s'attendre à recevoir une manne de 55 millions de dollars US sous forme d'aide des Etats-Unis afin d'aider au retour des personnes déplacées et à la réinsertion des anciens combattants dans la société si l'accord de paix de Lomé était effectivement mis en oeuvre, a affirmé lundi la Secrétaire d'Etat américaine, Mme Madeleine Albright.

Albright a déclaré aux journalistes que les Etats-unis effaceraient aussi 65 millions de dollars de la dette une fois que la Sierra Leone aura conclu un accord avec le Fonds monétaire international, et que son pays continuerait d'être le plus grand fournisseur d'assistance humanitaire à Freetown a rapporté l'USIA.

Albright a en outre indiqué que davantage d'argent serait engagé pour la mission de maintien de la paix proposée par l'ONU, qui enverrait en Sierra Leone 6000 troupes. Le Groupe de Contrôle de la paix en Afrique de l'Ouest, ECOMOG, recevrait onze millions de dollars US d'aide supplémentaire, qui viendraient s'ajouter aux quinze millions de dollars
US déjà perçus, a-t-elle précisé.

SIERRA LEONE: Une organisation locale conçoit une cuiller pour les amputés

Une organisation chapeau pour les handicapés en Sierra Leone fait un appel de fonds en vue de la production d'une cuiller qu'elle a conçu afin de permettre aux personnes ayant perdu leurs deux mains dans la guerre civile de pouvoir se nourrir elles-mêmes. La cuiller peut être attachée aux moignons des amputés, leur permettant de la sorte de manger et de boire
sans aide, a indiqué à IRIN le directeur exécutif de l'Organisation for the Homeless, Disabled and Rural Development (OHDRAD), M. Foday Kalako.

Kalako a déclaré que l'OHDRAD a d'ores et déjà produit trois prototypes de cuillers et qu'elle s'employait à la fabrication d'un autre instrument qui permettrait aux personnes doublement amputées de pouvoir écrire.

LIBERIA: Le Secrétaire général se félicite de la destruction des armes

Le Secrétaire général de l'ONU s'est félicité de l'achèvement du programme de destruction des armes au Liberia qui avait débuté le 25 juillet et a pris fin lundi.

Le programme concernait la destruction de plus de 19 000 armes de petits et de grands calibres, et de plus de trois millions de munitions collectées par le Groupe de Contrôle de la Communauté économique des Etats d'Afrique de l'Ouest (ECOMOG), dans le cadre d'un plan de démobilisation en 1996-1997.

Les armes étaient des reliquats de la guerre civile, qui avait commencé en 1989 et s'était officiellement achevée en 1997.

Par ailleurs, les derniers nigérians servant dans le cadre de l'ECOMOG au Libéria sont arrivés au Nigéria mercredi dernier, mettant ainsi fin à neuf années de présence militaire dans ce pays.

LIBERIA: Le mandat de l'ONUL est prorogé

Le Secrétaire général de l'ONU, M. Kofi Annan a décidé de proroger le mandat de l'Office de soutien à la Mission d'observation des Nations Unies au Libéria (ONUL) jusqu'en décembre 2000.

La décision fait suite à la déclaration du gouvernement libérien selon laquelle l'ONUL apportait une "contribution catalytique" aux efforts d'édification de la paix de l'après-guerre.

L'ONUL, mise sur pied en 1997, a appuyé depuis les efforts du gouvernement en vue de consolider la paix,de promouvoir la réconciliation nationale et de renforcer les institutions démocratiques, a souligné M. Annan.

LIBERIA: Le gouvernement invite les donateurs à une mission d'évaluation

Le gouvernement du Libéria a invité des experts financiers internationaux à se rendre dans son pays le mois prochain en vue d'une évaluation de plusieurs donateurs, a annoncé la radio Star. L'objectif de la mission consistera à examiner la situation financière du Libéria en vue d'une assistance aux programmes de reconstruction.

GUINEE-BISSAU: La Cour suprême approuve les candidatures à la présidence

La Cour suprême de la Guinée-Bissau a approuvé mercredi les demandes des douze candidats aux élections présidentielles prévues le 28 novembre prochain, a indiqué jeudi à IRIN une source humanitaire.

Cette même source a ajouté que la Cour a commencé mercredi l'examen de quelques 2 600 candidatures aux sièges parlementaires. Treize partis sont en lice pour les 120 sièges de l'Assemblée nationale.

GUINEE-BISSAU: Les élections en bonne voie, déclarent des diplomates

Il n'y a aucune raison de retarder les élections en Guinée-Bissau, a déclaré mardi aux journalistes à Bissau M. Nana Sinkam, Représentant spécial du Secrétaire général de l'ONU.

Une source humanitaire à Bissau a indiqué à IRIN que la conférence de presse de mardi avait été convoquée en réponse à des rumeurs selon lesquelles certains membres de la Junte militaire, qui avait renversé le président Joao Bernardo Vieira en mai dernier, étaient opposés à l'organisation d'un scrutin. Toutefois, Nana Sinkam a démenti ces rumeurs.

Le délégué de l'Union européenne, M. Miguel Amado a indiqué que l'Union européenne a déjà mis à disposition la somme de 5,5 millions de dollars US pour le premier et le second tours du scrutin. La Hollande, quant à elle, s'est engagée à verser 500,000 dollars US, et selon les médias, le Japon a promis de fournir 5 millions de dollars US.

D'après la Commissao Nacional de Eleicoes (Commission nationale des élections) 499.152 personnes, soit 90.6 de l'électorat estimé, ont été inscrites au 28 septembre, a informé OCHA.

GUINEE-BISSAU: L'appui de la Banque mondiale à l'éducation

La Banque mondiale a fourni 15 millions de dollars US à un programme d'éducation primaire en Guinée-Bissau, a indiqué l'OCHA.

Le programme sera axé sur trois volets, notamment l'amélioration de l'accès à l'éducation grâce à la construction et à la réparation d'écoles ainsi qu'à l'amélioration de la qualité de l'éducation par la production de manuels scolaires, la formation des enseignants et le soutien à des méthodes d'enseignement novatrices.

Il vise également à améliorer la gestion en produisant une banque de données et en augmentant les salaires des enseignants, a informé l'OCHA.

NIGERIA: Les réfugiés ogoni peu enclins à retourner chez eux

Les réfugiés ogoni qui avaient fui le sud-est du pays ont choisi de ne pas retourner chez eux, a indiqué le HCR dans son rapport à moyen terme pour 1999.

En fait, le HCR a signalé qu'il était saisi d'au moins 270 nouvelles demandes d'asile des ogoni et que 300 parmi les 860 réfugiés ogoni avaient été acceptés pour s'établir dans des pays tiers.

"La majorité écrasante voulait se rendre aux Etats-Unis, au Canada ou en Afrique du Sud", a précisé mardi à IRIN un fonctionnaire du HCR.

TCHAD: Le rapatriement des réfugiés sur le point de démarrer, déclare le HCR

Le rapatriement de quelques 25 000 réfugiés tchadiens en provenance du Cameroun, de la république centrafricaine et du Soudan, devrait reprendre vers la fin d'octobre après avoir été en butte à des retards, a annoncé le HCR dans son rapport à moyen-terme pour 1999.

Les rapatriés seront en mesure de rejoindre quelques 10 000 autres anciens réfugiés dans des coopératives mises sur pied afin de faciliter leur réintégration dans la société, selon le HCR, qui a aussi informé qu'il ouvrirait deux nouveaux bureaux et qu'il enverrait davantage de personnel au Tchad dans l'objectif de favoriser ce processus.

Le rapport signale également qu'un influx de réfugiés soudanais au Tchad en janvier suite à des affrontements ethniques dans la province de Darfur, au sud, avait porté à 28 000 le nombre des réfugiés assistés par le HCR.

BENIN: Inauguration d'un centre pour les réfugiés

Le gouvernement béninois et le Commissariat des Nations Unies aux réfugiés (HCR) ont inauguré vendredi un centre pour les réfugiés à Kpomasse, à quelques 40 km de Cotonou, la capitale commerciale du Bénin.

Quelques 1 030 réfugiés, dont 730 de la République démocratique du Congo, 200 du Nigéria et environ 100 togolais, sont installés dans le centre, dont la construction a coûté plus d'1,5 million de dollars des EU.

Au fil des ans, le Bénin a accueilli des milliers de réfugiés, la plupart en provenance du Togo. Au cours de la crise politique que le Togo a connu entre 1992-1993, quelques 150 000 togolais avaient fui vers les pays voisins. Une vaste majorité est retournée volontairement avec l'aide du HCR en 1997, mais près de 1 350 demeurent au Bénin et ne veulent pas retourner chez eux pour des raisons de sécurité, toujours selon le HCR.

BENIN: Aide en vue de l'amélioration de l'accès aux services de santé de la reproduction

Favoriser l'amélioration de l'accès aux services de soins de santé de la reproduction est l'objectif du premier projet qui sera exécuté au Bénin par l'organisation internationale d'aide et de développement CARE, qui a annoncé jeudi le début de ses opérations dans cette nation de l'Afrique de l'Ouest.

Chaque année au Bénin 500 femmes sur 100 000 meurent des suites de complications pendant l'accouchement, selon le FNUAP. En outre, la mortalité infantile y est élevée.

Le projet de CARE, d'une durée de trois ans, aidera Bénin-Santé, un réseau d'organisations non gouvernementales, ainsi que ses 80 organisations membres, à renforcer leur capacité d'amélioration de la santé de reproduction des béninoises.

MALI: De nombreuses personnes tuées dans des affrontements ethniques

Au moins trente personnes ont été tuées et dix autres gravement blessées, dimanche, dans des affrontements entre communautés au nord du Mali, a informé l'AFP.

L'AFP a précisé que les combats qui ont eu lieu dans le désert entre Gao et Kidal, ont duré six heures et qu'ils étaient dus à un conflit concernant le territoire et le commandement dans la région.

Des troupes de l'armée malienne ont été dépêchées dans la zone afin de rétablir l'ordre et de répondre aux griefs des deux parties, selon l'AFP, qui a aussi rappelé que des combats entre les deux groupes en juillet dernier avaient fait 27 morts.

CAMEROUN: L'article 19 accuse le gouvernement d'abus systématiques

Un organisme international des droits de l'homme a accusé lundi le gouvernement du Cameroun de violations systématiques des droits de l'homme allant de la détention illégale à la torture et jusqu'aux décès en détention. Les accusations sont contenues dans un un rapport intitulé "Hollow Promises, Freedom of Expression in Cameroon since 1995", publié par le Centre international contre la censure, article 19.

AFRIQUE DE L'OUEST: Des inondations le long du fleuve Benue

Des inondations le long du fleuve Benue, dans le nord du Cameroun, ont laissé de nombreuses personnes sans abri et détruit des exploitations agricoles, selon des sources humanitaires et d'information à Yaoundé.

Les inondations au Cameroun sont dues à de fortes pluies et aux crues du barrage hydroélectrique de Lagdo. Le chef de la Croix rouge camerounaise, William Eteki Mboumousa a indiqué à IRIN Jeudi que de nombreux ponts s'étaient effondrés. Selon Mboumoua, de nombreux ponts se sont effondrés dans la région. "Nous craignons que, si cette situation perdure, les crues atteignent les Nigéria", oú baigne également le Benue, a-t-il commenté.

Dans le delta du Niger, les pluies torrentielles ont provoquées de inondations dans les municipalités de Patani, Oshimili sud, Ndokwa est, Burutu et Bomadi.Un responsable communautaire, Raymos Guanah a déclaré au quotidien "The Guardian": "Il existe une menace de famine imminente car les cultures et des exploitations agricoles couvrant des centaines
d'hectares ont été submergées par le fleuve Niger".

Les autres Etats de l'Afrique de l'Ouest touchés par les inondations sont le Tchad, la Gambie, le Ghana, le Mali, le Niger, le Sénégal et la Mauritanie.

AFRIQUE DE L'OUEST: Aide de l'UE aux victimes des inondations en Mauritanie et au Sénégal

Au moins 35 000 victimes des inondations en Mauritanie et au Sénégal vont recevoir une aide du bureau humanitaire de la Communauté européenne (ECHO) d'un montant de 650 000 euros, a annoncé ECHO cette semaine.

Les inondations qui ont sévi dans la région de Rosso, au sud de la Mauritanie et de l'autre côté de la frontière dans le département de Podor, au nord du Sénégal, ont gravement affecté l'agriculture, laissant 30 000 mauritaniens et 5 000 sénégalais sans abri.

Ces sinistrés auraient besoin d'un refuge et d'installations sanitaires dans des centres de réception pour les personnes déplacées afin de prévenir les épidémies, a précisé ECHO.L'aide sera administrée par ECHO et distribuée par les sociétés italienne et espagnole de la Croix rouge.

AFRIQUE DE L'OUEST: Le PAM manque de nourriture pour des opérations clé

Le Programme alimentaire mondial (PAM) a indiqué que, faute de financement, il a sensiblement réduit son assistance d'urgence et de reconstruction d'après guerre dans la Sierra Leone, au Liberia et en Guinée.

Les donateurs ont fourni moins de 20 % des 106 millions de dollars US nécessaires à l'alimentation de 1.8 millions de réfugiés et de personnes déplacées à l'intérieur de ces trois pays, a indiqué le PAM dans un communiqué de press publié samedi à Abidjan.

Comme il n'y a pas eu de nouvelles contributions depuis juillet 1999, le PAM n'a pas été en mesure d'acheter suffisamment de nourriture pour ses opérations. Cela a également créé des difficultés au niveau de la planification pour d'autres institutions humanitaires, a précisé le PAM.

AFRIQUE DE L'OUEST: Pourparlers tripartites concernant les réfugiés Ghanéens au Togo

Le Ghana, le Togo et le Haut Commissariat pour les réfugiés (UNHCR) ont eu des pourparlers la semaine dernière au sujet de la requête du gouvernement ghanéen en vue d'obtenir l'assistance du HCR pour le rapatriement des personnes réfugiés au Togo, a indiqué à IRIN une source du HCR.

Le Ghana a sollicité l'aide du HCR dans le rapatriement volontaire de quelques 11 mille réfugiés ghanéens, établis avec succès au Togo oú ils participaient à des projets de microcrédit, toujours d'après la source du HCR. "Nous croyions qu'ils étaient bien intégrés et ils n'ont pas exprimé le souhait de retourner", a précisé le fonctionnaire.

Les réfugiés avaient fui le Ghana en 1994, après des affrontements entre les communautés ethniques au nord, les Dagomba, Namumba et Konkomba. Le fonctionnaire du HCR a ajouté que très peu de réfugiés souhaitaient retourner au Ghana. La plupart préférait rester avec leurs proches au Togo, a-t-il expliqué.

AFRIQUE DE L'OUEST: Une aide française au développement en faveur de la Côte d'Ivoire et du Ghana

La Côte d'Ivoire et le Ghana figurent parmi les onze pays en développement ayant bénéficié d'une assistance financière de l'Agence française de développement (AFD) au cours du mois d'octobre, a informé l'AFD.

Une somme de 9,45 millions d'euros servira à la réhabilitation barrage hydroélectrique de Buyo, au sud-ouest de la Côte d'Ivoire, qui produit 20 pour cent de l'énergie du pays, a indiqué l'AFD le 13 octobre.

Le Ghana va recevoir 11 millions d'euros pour la seconde phase d'un projet visant à améliorer l'infrastructure de drainage à Accra.

(1 euro équivaut à 1.08 dollar US).

Abidjan, 22 octobre 1999.

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