(Paris, 31 décembre 2001)

Le ministre de la Défense visitera les forces françaises déployées dans la région. Il se rendra d'abord depuis Karachi à bord du porte-avions Charles de Gaulle, qui stationne, avec le Groupe aéronaval, en mer d'Oman.

A l'occasion de son escale au Pakistan, M. Richard s'entretiendra avec les autorités pakistanaises. Il réitérera auprès d'elles l'appel à la lutte contre le terrorisme et au dialogue avec l'Inde exprimé par les autorités françaises, l'Union européenne et le G8.

Il se rendra ensuite au Tadjikistan o=F9 il s'entretiendra avec le président Rakhmonov, le ministre des Affaires étrangères, M. Nazarov, ainsi qu'avec son homologue, M. Khairoullaiev. Il rencontrera le détachement air français basé à Douchanbé. Il renouvellera notre appréciation pour le soutien sans faille apporté par Douchanbé à la coalition internationale contre le terrorisme et son concours pour l'acheminement de l'aide humanitaire en Afghanistan. Les entretiens porteront sur la situation régionale, l'avenir de l'Afghanistan et sur notre coopération bilatérale.

M. Richard conclura ce déplacement par une visite aux effectifs du 21ème RIMA basés à Mazar-i-Charif, chargés de sécuriser l'aéroport en vue de l'acheminement de l'aide humanitaire aux populations locales.